Porque é importante um Cristão estudar antropologia.
ANTROPOLOGIA: CIÊNCIA DA HUMANIDADE
O Estudo da humanidade como um todo
Em primeiro lugar, a Antropologia fixa como seu objetivo
o estudo da humanidade como um todo. A ciência política estuda os governos do
homem; os estudos econômicos, sua produção e distribuição de bens; a
Neurofisiologia, seu sistema nervoso; a Arquitetura, sua habitação e
construção; a Musicologia, sua música; e a Sociologia, a sua sociedade. Mas
nenhuma destas, nem quaisquer outras disciplinas especializadas que se poderiam
nomear, como a Geografia ou a História, professa pesquisar sistematicamente
todas as manifestações do ser humano e da atividade humana de uma maneira
unifica.
O ser humano é um animal que cria cultura e está preso a uma cultura.
A Antropologia toca em virtualmente todos os campos possíveis do conhecimento,
aproveita-se deles e neles se inspira. As habilidades do antropólogo devem ser
altamente diversificadas, mas a unidade da disciplina é mantida pela concentração
no caráter global do homem e da cultura.
O
conceito de cultura
A segunda característica distintiva da Antropologia o seu desenvolvimento do conceito de cultura
e a importância deste conceito no pensamento antropológico. Cultura é o sistema
integrado de padrões de comportamentos aprendidos, os quais são característicos
dos membros de uma sociedade e não o resulta de herança biológica. A cultura
não é geneticamente predeterminada; é não-instintiva.
É o resultado da invenção
social e é transmitida e aprendida somente através da comunicação e da
aprendizagem. Na realidade, a cultura em
sentido largo, é todo o conjunto de obras humanas. É a cultura que distingue o
homem dos outros animais. Por mais perfeito que seja um ninho de passarinho,
pouco representa como realização comparado com qualquer objeto feito pelo
homem. A diferença está, ao nosso ver,
na inconsciência que domina a atividade animal e na consciência que está
presente ao ato humano.
Cada sociedade isolada tem sua
cultura distintiva. O efeito lógico deste fato é que os comportamentos
característicos dos membros de uma sociedade são, sob muitos aspectos,
expressivamente diferentes dos comportamentos característicos dos membros de
todas as outras sociedades.
A Antropologia demonstrou que o comportamento
distintivo de populações humanas diferentes é indiscutivelmente o produto da
experiência cultural e não conseqüência de herança genética.
O
emprego do método comparativo
Uma terceira característica da Antropologia é seu empenho
profundo e constante no uso do método comparativo. Os antropólogos se recusam a
aceitar qualquer generalização sobre a natureza humana proveniente apenas de
sua experiência com as sociedades a que pertencem, ou mesmo com duas ou três
outras sociedades, especialmente se estas fazem parte da mesma tradição
cultural na qual eles foram educados.
Se alguém deve falar sobre os seres
humanos, precisa saber quais são realmente os limites da biologia humana, do
comportamento humano e das formas sociais humanas. Para adquirir este
conhecimento, o antropólogo físico estuda e compara a mais ampla escala
possível de populações humanas, antigas e modernas, para determinar as
qualidades biológicas comuns e únicas da humanidade.
O antropólogo cultural
estuda e compara o maior número possível de sociedades humanas, primitivas e
civilizadas, em todas as partes do mundo, as características sociais e
culturais comuns e únicas do comportamento da humanidade. O antropólogo geral
procura relacionar as manifestações físicas e culturais em toda a sua
variedade.
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